История
Пшеничната бира е един от най-старите стилове в света, като корените ѝ се простират хилядолетия назад до древните цивилизации. Въпреки това, най-популярните ѝ съвременни форми произхождат от Европа.
Двете основни разновидности са:
Немска пшенична бира (Weissbier/Hefeweizen): Доминираща в Бавария, Германия. Исторически, пивоварството на пшенична бира е било привилегия, запазена за благородниците до 16-ти век. През 1516 г. влиза в сила прочутият Баварски закон за чистотата на бирата (Reinheitsgebot), който първоначално ограничава съставките само до ечемичен малц, хмел и вода. Въпреки това, малко по-късно, законът е променен или специално изключение е направено, за да позволи използването на пшеничен малц, който трябва да бъде поне 50% от зърнената смес.
Белгийска пшенична бира (Witbier/Biere Blanche): Възникнала през Средновековието в Белгия. За разлика от немската, белгийската пшенична бира традиционно се подправя с кориандър и портокалови кори, което ѝ придава характерния цитрусов и пикантен вкус. Този стил почти изчезва през средата на 20-ти век, но е възроден през 60-те години от пивовара Пиер Селис.
Характеристики
Пшеничната бира е известна със своя мътен вид, обилна пяна и уникални плодови/пикантни нотки.
Цвят: От много бледо сламен до златисто-оранжев.
Вкус и аромат:
Hefeweizen (Немска): Доминират аромати на банан и карамфил, които се произвеждат от специалните щамове дрожди, използвани за ферментацията. Тя е лека, освежаваща и с ниска хмелна горчивина.
Witbier (Белгийска): Има изразен цитрусов (портокалова кора) и пикантен (кориандър) вкус, често с лека тръпчивост.
Тяло: Средно, често с усещане за кремообразност, дължащо се на протеините в пшеницата.
Алкохолно съдържание (ABV): Обикновено между 4.5% и 6%.
Вид: Винаги е мътна (нефилтрирана), тъй като дрождите и пшеничните протеини остават в суспензията.
Любопитни факти
Дрождите са ключът: Уникалният вкус на банан и карамфил в немския Hefeweizen идва от специфични вторични продукти на ферментацията, наречени естери и феноли, а не от добавени плодове или подправки.
Сервиране: Традиционно, немската пшенична бира се сервира във висока, извита чаша, която помага за задържането на гъстата, обилна пяна и концентрира ароматите.
Името Hefeweizen: На немски „Hefe“ означава дрожди, а „Weizen“ означава пшеница. Така името буквално означава „пшеница с дрожди“ – ясно указание, че бирата е нефилтрирана.
Различни стилове: Има и други пшенични стилове като Kristallweizen (филтрирана немска пшенична бира), Dunkelweizen (тъмна пшенична бира) и Weizenbock (по-силна пшенична бира).
